Middelfart midtby står over for en forvandling, men det sker ikke med gravemaskiner og asfalt fra dag ét. I stedet kan borgerne se frem til en periode præget af eksperimenter, midlertidige byrum og nye aktiviteter.

Mandag den 5. maj vedtog et flertal i byrådet et nyt tillæg til udviklingsplanen "Mulighedernes Middelfart". Kernen i den nye plan er en metode, hvor kommunen tester løsninger af gennem såkaldte "prøvehandlinger", før de beslutter sig for dyre, permanente anlæg.

Det betyder konkret, at hvis der skal laves nye grønne områder eller ændres på parkeringsforholdene, så vil man typisk starte med en midlertidig løsning. Fungerer det, kan det gøres permanent. Fungerer det ikke, kan det fjernes igen.

Fire områder skal under luppen

Planen udpeger fire specifikke indsatsområder, hvor borgerne kan forvente at se forandringer. Det drejer sig om:

  • Den grønne by: Mere natur og grønt ind i bybilledet.
  • Mobilitet og parkering: Hvordan vi bevæger os rundt og parkerer bilerne.
  • Fællesskaber og oplevelser: Flere aktiviteter der samler folk.
  • Forbindelser og wayfinding: Det skal være lettere at finde rundt mellem byens forskellige områder.

Arbejdet med at udvælge disse temaer har været i gang siden april 2024. Gennem flere workshops har både Middelfart Handel, Brobygning Middelfart og lokale udvalg bidraget med input til, hvad der trænger til et løft.

Prisen for forsøgene

Selvom der er tale om midlertidige forsøg, er det ikke gratis. Det forventes, at realiseringen af disse prøvehandlinger vil koste i omegnen af 15 millioner kroner.

Kommunen betaler dog ikke hele regningen alene, hvis det står til forvaltningen. Planen er at søge EU om en bevilling på mindst 10 millioner kroner for at få projekterne til at blive til virkelighed. Sideløbende vil kommunen undersøge, om andre aktører vil være med til at finansiere gildet.

Når de forskellige forsøg er gennemført, skal de evalueres. Først herefter vil politikerne tage stilling til, hvilke af forsøgene der skal gøres til permanente investeringer.

Politisk uenighed om økonomien

Selvom det samlede forslag blev godkendt, var der ikke fuld enighed i byrådssalen. Socialdemokratiet, Konservative, SF, Dansk Folkeparti og Venstre stemte for planen (23 mandater), men Enhedslisten og DanmarksDemokraterne (2 mandater) stemte imod.

De to partier ønskede at sende sagen tilbage til forvaltningen. De mente ikke, at grundlaget for en beslutning var godt nok endnu. Konkret efterlyste de en samlet oversigt over finansieringen, hvor udgifterne var delt op på de enkelte indsatsområder. De ønskede også klarhed over, hvor stor den kommunale andel af regningen bliver, hvis EU-midlerne udebliver.

Derudover udtrykte mindretallet bekymring for styringen af projekterne. De foreslog en mekanisme, der skulle garantere, at midlertidige løsninger ikke pludselig bliver permanente uden en særskilt politisk vedtagelse.

"Tillægget rummer vigtige visioner for udviklingen af Middelfart midtby, men grundlaget for en endelig politisk vedtagelse er ikke tilstrækkeligt klart, især i forhold til økonomi, styring og demokratisk opbakning," lød begrundelsen fra Enhedslisten og DanmarksDemokraterne i deres ændringsforslag, som altså blev nedstemt.

Borgernes idéer lever videre

Forud for vedtagelsen har forslaget været i høring, og flere borgere har sendt svar ind. Selvom planen nu er vedtaget, er borgernes input ikke spildt.

Høringssvarene, der indeholdt konkrete forslag, bliver lagt i en "idébank". Denne bank skal bruges til at kvalificere arbejdet, når de konkrete prøvehandlinger skal designes og udføres. Det er meningen, at selve udførelsen skal ske i et samarbejde mellem kommunen, private aktører, foreninger og frivillige.